In AD Drechtsteden verscheen vrijdag 11 december 2009 een interview met Emma Luijendijk, die haar kerststallen in de Oud Katholieke kerk tentoonstelde op 12 en 19 december 2009. Peter Koster die het interview afnam was zo vriendelijk ons de tekst af te staan:

'Kerstverhaal vertedert echt iedereen'

De Dordtse theologe en docente godsdienst Emma Luijendijk is verwoed verzamelaar van kerststallen. Op zaterdag 12 en zaterdag 19 november van elf tot vier uur exposeert ze een deel van haar verzameling in de Oud-Katholieke Kerk aan de Voorstraat-noord in Dordrecht.

Hoe raakt iemand verslingerd aan kerststallen?

"Bijna 30 jaar geleden gaf ik nog handvaardigheid, toen ik op de Vrije School een paar mooie kerstpoppen ontdekte. Die heb ik meegenomen, maar ze hadden nog geen bijzondere betekenis voor me. Van lieverlee ben ik er meer gaan verzamelen. De oudste is een Tsjechische kerststal uit 1860, die heel goed bewaard is gebleven. Ik heb ook veel kerstpoppetjes, bijvoorbeeld uit Brazilië en handgemaakte santons uit de Provence. En kijk hier eens, een wassen Jezus in een hartvormig bedje van stro."

Kerststallen in het huis van een protestantse theologe?

"Er zijn veel protestanten die er inderdaad niets van moeten hebben, maar ik heb van huis uit veel vrijzinnigheid meegekregen. Bovendien heb ik iets met rituelen en symbolen. Die geven mensen houvast. Daarom kom ik tegenwoordig ook in de Oud-Katholieke Kerk. Daar vind je mensen uit allerlei richtingen en doet men juist heel veel met rituelen."

Hebben kerststallen tegenwoordig dan meer betekenis voor u?

"De kerststallen hebben nu zeker een religieuze betekenis voor me: het is het beeld van God, die mens is geworden. Daar gaat het ombij mij. Of het tafereel zoals dat er staat ook letterlijk zo gebeurd is, dat interesseert me niet."

U heeft al vaker kerststallen geëxposeerd. Hoe reageren bezoekers?

"Mensen reageren bijna altijd vertederd, zelfs mensen die niet geloven. Het is natuurlijk hoe dan ook het verhaal van een geboorte, van nieuw leven, dat is altijd mooi. Je ziet mensen er van opfleuren, zelfs als ze een beetje chagrijnig de kerk in komen. dan zien ze een kerststal en beginnen ze spontaan hun eigen verhalen te vertellen. Zo ontstaan ontzettend boeiende gesprekken."
(Peter Koster, AD Drechtsteden)